Rhubarbe

Rhubarbe : un légume et un fruit !

La rhubarbe n'est pas un fruit, botaniquement parlant, mais bien une plante herbacée de la famille des Polygonacées… et donc un légume ! Méfiez-vous et ne mangez que la tige car les feuilles sont toxiques. Il existe aujourd'hui une vingtaine de variétés de rhubarbe, originaires de différents pays de l'Est : Chine, Tibet, Afghanistan, Syrie, Russie, Mongolie… Cultivée et consommée en Europe dès le XVIe siècle, elle a d'abord été utilisée en pharmacopée avant d'être consommée comme légume au 18ème siècle, utilisé par les cuisiniers anglais pour faire des tartes salées et des soupes. Il fut ensuite exporté vers le Continent et finalement utilisé pour confectionner un dessert en Alsace au XIXe siècle, comme garniture dans les beignets. Petit à petit, il est devenu un pilier des crèmes aux œufs, des tartes et des confitures, mais continue d'être utilisé comme accompagnement de légumes avec du poisson et de la viande dans de nombreuses traditions culinaires de différents pays.