Banane

Banane : énigmatique et inclassable

La banane n'est pas à proprement parler un fruit puisque ses petites graines noires ne permettent pas de reproduire le fruit. Le bananier n'est pas non plus un arbre car il ne produit pas de bois, mais c'est en fait la plus grande graminée du monde, se propageant par des rhizomes souterrains. La banane n'a pas de saisons, mais produit des "fruits" toute l'année même si la plante d'origine ne produit aucun fruit et a des fleurs stériles. Le "miracle" des "mains de bananes" très nutritives et savoureuses issues de la plante s'est produit en Asie du Sud-Est au Néolithique, probablement en Indonésie, mais cette transformation évolutive est restée une énigme pour les anciens botanistes qui l'appelaient Musa Paradisiaca, la muse tombée du ciel. Comme il n'avait pas de graines, sa transposition (ou peut-être sa transmutation) en Amérique centrale et en Afrique reste également un mystère, générant toutes sortes de théories parfois farfelues, dont la séparation des continents, des contacts inconnus entre des civilisations anciennes et même des extra-terrestres. Arrivé assez tardivement en Europe, à la fin du XIXe siècle, car il devait être affiné dans des conditions très contrôlées, il est devenu, avec la noix de coco et le pamplemousse, le fruit le plus en vogue de la Belle Époque des années 30 en France, avec la star américaine du cabaret, Joséphine Baker apparaissant sur la scène des Folies-Bergères uniquement vêtue d'une jupe faite de bananes.